Italia volvió a quedarse afuera del Mundial por tercer certamen consecutivo luego de perder 4 a 1 por penales ante Bosnia. La nueva humillación tana llegó tras empatar por 1 a 1 en el tiempo extra, y tras el duelo desde los 12 pasos, se consumó que la Azurra no dirá presente en Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026: en su camino hacia Rusia 2018 y Qatar 2022.
El equipo que dirige el campeón del mundo Gennaro Gattuso empezó arriba a los 15 minutos, producto de un error defensivo en el arquero Nikola Vasilj le entregó la pelota directamente a Nicolo Barella, quien asistió a Moise Kean, quien marcó el 1 a 0.
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De la expulsión al empate "tóxico" de Tabakovic
Los italianos dominaban con soltura el partido y todo parecía tener final feliz, pero cerca del final del primer tiempo, el defensor Alessandro Bastoni fue expulsado tras llegar tarde a un cruce con Amar Memic. El argentino nacionalizado italiano Mateo Retegui fue el "sacrificado" para salir reemplazado tras la expulsión del defensor.
Desde ahí, a Italia solo le quedó defender e intentar aprovechar algún contraataque, pero todo se pudrió en el final: a los 78', Haris Tabakovic capturó un rebote después de una atajada de Gianluigi Donnarumma, se fumó una pitada y exhaló el 1 a 1.
Sin goles en el alargue y decepción en los penales
Tras un tiempo suplementario sin goles, fueron a los penales, instancia en la que los bosnios se mantuvieron 100% efectivos y eliminaron a los tanos que erraron dos de sus ejecuciones.
Es la tercera Copa del Mundo sin Italia (que ganó 4) y, tras la última que levantaron en 2006, se fueron dos veces en primera ronda antes de directamente no poder llegar ni a fase de grupos: es el primer campeón del mundo en quedar afuera tres veces consecutivas.
Suecia bajó a Polonia y va al Mundial
Por otro lado, Suecia derrotó a Polonia por 3 a 2 y también sacó su boleto para la Copa del Mundo. Anthony Elanga, Gustaf Lagerbielke y Viktor Gyökeres marcaron para los locales, mientras que en la visita anotaron Nicola Zalewski y Karol Swiderski.
Turquía y República Checa, al Mundial
A su vez, Turquía hizo lo propio al vencer 1 a 0 a Kosovo con un tanto de Kerem Aktürkoglu, mientras que República Checa le ganó 3 a 1 a Dinamarca por penales tras empatar 2 a 2 en los 90'. En el local convirtieron los goles Pavel Sulc y Ladislav Krejci, en tanto que en la visita Joachim Andersen y Kasper Hogh.
Bolivia se juega la vida contra Irak
En tanto que Bolivia, que venció a Surinam, tendrá la chance de jugarse mano a mano un lugar en la Copa del Mundo 2026 contra Irak. El partido se disputará en México y arrancará a la medianoche de Argentina.