Una tragedia aérea sacudió este jueves a India cuando un avión de Air India con destino a Londres se estrelló cerca del aeropuerto de Ahmedabad, con 242 personas a bordo. Aunque inicialmente se informó que todos los ocupantes habían fallecido, horas después las autoridades confirmaron la inesperada supervivencia de un pasajero, generando conmoción a nivel mundial.
El Boeing 787-8 Dreamliner, que cubría la ruta entre Ahmedabad y Londres-Gatwick, se precipitó a tierra tras emitir una señal de emergencia ("MAYDAY") y perder comunicación con la torre de control. La aeronave colisionó contra una residencia perteneciente a la facultad de medicina en un suburbio de Ahmedabad y se incendió, provocando una explosión de gran magnitud y una densa columna de humo negro.
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El ministro de Aviación Civil de India, Rammohan Naidu Kinjarapu, expresó su pesar y aseguró que se activaron todos los protocolos de emergencia. “Se han movilizado equipos de rescate y se está haciendo todo lo posible para brindar ayuda médica y asistencia a las víctimas”, escribió en redes sociales.
La cifra oficial de víctimas y el hallazgo inesperado
La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) confirmó que en la nave viajaban 242 personas: 217 adultos, 11 niños, 10 tripulantes y dos pilotos. Entre los pasajeros había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
Aunque en un primer momento medios locales y la agencia Xinhua informaron que no había sobrevivientes, la policía de Ahmedabad luego confirmó que un hombre —identificado como el ocupante del asiento 11A— había sobrevivido. Según detalló el diario The Telegraph, el pasajero fue hospitalizado y permanece bajo tratamiento médico, aunque aún no se conocen las circunstancias exactas de cómo logró salir con vida del siniestro.
Pilotos experimentados y últimos minutos del vuelo
El vuelo AI171 era comandado por el capitán Sumeet Sabharwal, un piloto instructor con más de 8.200 horas de vuelo, acompañado por el primer oficial Clive Kundar, con 1.100 horas de experiencia. El avión despegó de la pista 23 a las 13:39 hora local y desapareció de radar poco después de declarar la emergencia.
“Actualmente, estamos verificando los detalles y compartiremos más información lo antes posible”, informó Air India mediante un comunicado oficial tras el accidente.
Un milagro en medio del horror
El hallazgo del sobreviviente generó repercusiones globales y fue catalogado como un "milagro" en distintos medios internacionales. Los equipos de emergencia continuaban trabajando entre los escombros del fuselaje mientras intentaban determinar si había más víctimas en la zona residencial afectada por el impacto.