La empresa india Welspun, líder global en la fabricación de caños pero sin presencia previa relevante en la Argentina, ganó la licitación para proveer el ducto de casi 500 kilómetros que llevará gas desde Vaca Muerta hasta Río Negro, donde será licuado para su exportación por vía marítima.
La adjudicación se resolvió en el ámbito privado y tuvo impacto directo en Techint, el grupo industrial que conduce Paolo Rocca y que es un actor de referencia internacional en la producción de tubos para la industria hidrocarburífera, pero que quedó fuera de la contratación.
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Según informó La Nación, seis compañías llegaron a la etapa final del proceso licitatorio. La oferta de la empresa india superó levemente los 200 millones de dólares y fue aproximadamente un 40% inferior a la presentada por Techint, que realizó varias mejoras para acercarse a los valores propuestos por Welspun. La definición se inclinó a favor de la firma india por la mayor flexibilidad ofrecida en las condiciones de pago y en el esquema de garantías.
Los caños están destinados al proyecto de Southern Energy, el consorcio que prevé una inversión cercana a los 15.000 millones de dólares para desarrollar infraestructura de gas natural licuado orientada a la exportación.
La respuesta del Gobierno nacional
Tras conocerse la adjudicación, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, respaldó el proceso y señaló que la decisión respondió a criterios de eficiencia económica y competitividad. Desde el Gobierno remarcaron que la licitación se definió en el ámbito privado y que la prioridad es “reducir costos en proyectos estratégicos para acelerar las exportaciones de gas y mejorar la competitividad de la Argentina en el mercado internacional de GNL”.