Pan American Energy (PAE) y la petrolera estadounidense Continental Resources sellaron una alianza estratégica para acelerar el desarrollo de shale oil en Vaca Muerta, con foco en cuatro áreas clave ubicadas en Neuquén y Río Negro.
Según anunciaron, el acuerdo apunta a duplicar el nivel de actividad, mejorar la eficiencia operativa y reforzar la presencia de capital internacional en el no convencional argentino.
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Neuquén aprobó el ingreso de Continental Resources a Vaca Muerta: los detalles
Las áreas alcanzadas por el acuerdo
La operación contempla la adquisición por parte de Continental del 20% de la participación de PAE en los bloques Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa, en Neuquén, y Loma Guadalosa, en Río Negro. PAE continuará como socio mayoritario y operador en todas las áreas involucradas.
Loma Guadalosa fue recientemente reconvertida a Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos (CENCH) para el desarrollo de recursos tipo Vaca Muerta. El bloque marca la entrada formal de Río Negro en el no convencional, con un plan piloto liderado por PAE junto a Tango Energy.
El objetivo central es acelerar el desarrollo de los bloques mediante una fuerte intensificación de la actividad, precisó Ámbito. En ese esquema, la totalidad de los fondos que reciba PAE será reinvertida en las propias áreas, orientada a la optimización de costos y a mejoras en la eficiencia operativa.
La estrategia de Continental en Vaca Muerta
La alianza refuerza el plan de expansión de Continental Resources en Argentina. La compañía ya había acordado con Pluspetrol la compra del 90% de su participación en el bloque Los Toldos II Oeste, una de las áreas de mayor potencial de shale oil de la cuenca neuquina, operación que aún espera las aprobaciones regulatorias.
Con más de seis décadas de trayectoria, Continental Resources es uno de los pioneros globales en el desarrollo de recursos no convencionales. En 2025, la empresa alcanza una producción cercana a 500.000 barriles de petróleo equivalente diarios, con más de 5.200 pozos operados, y una estrategia basada en innovación tecnológica y disciplina operativa.
Qué dijeron desde Pan American Energy
Desde PAE destacaron el valor estratégico del acuerdo. Marcos Bulgheroni, Group CEO de la compañía, afirmó: “Esta relación estratégica con una de las principales compañías independientes de petróleo y gas de Estados Unidos busca acelerar el desarrollo de las cuatro áreas en ambas provincias”.
Además, señaló: “Como socio no operador, Continental nos aportará su know-how en derisqueo, desarrollo y eficiencia de operaciones, con el objetivo de poner en valor los enormes recursos no convencionales que tiene nuestro país”.
La visión de Continental sobre la cuenca neuquina
Doug Lawler, presidente y CEO de Continental Resources, subrayó el atractivo geológico de la formación: “Vaca Muerta es una de las formaciones de shale más atractivas del mundo y estamos entusiasmados de continuar invirtiendo en Argentina y consolidar la posición de Continental a través de este acuerdo con Pan American Energy”.
También destacó el rol de su socio local: “PAE es un operador altamente capacitado, con una profunda trayectoria en la cuenca. Tenemos muchas expectativas en aprender de PAE y en compartir la experiencia de Continental en recursos no convencionales para impulsar el desarrollo de Vaca Muerta”.
El peso de PAE en la cuenca
PAE cuenta con más de 50 años de presencia ininterrumpida en Neuquén y es uno de los actores centrales del desarrollo no convencional. En la cuenca neuquina produce 12 millones de metros cúbicos diarios de gas y 40.000 barriles de petróleo por día, lo que equivale a cerca de 100.000 barriles de petróleo equivalente diarios (BOED). Allí opera siete áreas y participa como socio no operador en otras dos.